Irvine Welsh’s the bedroom secrets of the master chefs: The caledonian antisyzygy?

Abstract

All countries under the British Empire struggled to produce their own literature throughout history and to prove themselves within history. Even though some of these countries share the same language and/or same religion, they have different identity issues. Scotland, as a neighbour of the British Empire, has made compelling efforts to claim its unique identity reflected in the literary field. Since the 1960s and the emergence of postmodernism, Scotland has sought to embrace its old problems, aiming to create new literature. Irvine Welsh, influenced by postmodernism, has achieved the fusion of the old with the new. The author sheds light on Scotland’s identity problem by mixing past issues with contemporary characters in his novels. He establishes Scotland’s new identity construction by referring to an old problem, the superiority of England over Scotland. Relatedly, in this thesis, the historical relationship between Scotland and England will be discussed to understand the main topic of this thesis Caledonian Antisyzygy by highlighting the literary reflection of the identity problem experienced by the Scots. According to the term Caledonian Antisyzygy, Scotland lost its identity, language, and culture because of the pressure of the British Empire, and this loss is reflected in definite ways in literature. Therefore, the main aim of this thesis to analyse Irvine Welsh’s novel The Bedroom Secrets of the Master Chefs by dealing with the reasons for the characters’ identity loss throughout the novel and by connecting it with the theme of Caledonian Antisyzygy.

İngiliz İmparatorluğu altında olan tüm ülkeler tarih boyunca kendi edebiyatlarını üretmek ve tarih içinde kendilerini kanıtlamak için mücadele etmiştir. Bu ülkelerden bazıları aynı dili ve/veya aynı dini paylaşsa bile, farklı kimlik sorunlarına sahiptirler. İngiliz İmparatorluğu’nun yakın bir komşusu olan İskoçya, edebi alanda yansıtmak istediği özgün kimliğini bulabilmek için zorlu çabalar göstermiştir. 1960’lı yıllardan itibaren postmodernizmin ortaya çıkışıyla birlikte, İskoçya eski sorunlarını kucaklamaya ve yeni bir edebiyat yaratmaya çalışmaktadır. Postmodernizmden etkilenen Irvine Welsh, eski ile yeniyi harmanlamayı başarmıştır. Yazar, romanlarında geçmiş sorunları çağdaş karakterlerle birlikte kullanarak İskoçya’nın kimlik sorununa ışık tutmaktadır. İngiltere’nin İskoçya üzerindeki üstünlüğü gibi eski bir soruna atıfta bulunarak, İskoçya’nın yeni kimlik inşasını kurmuştur. Bu bağlamda, bu tezde Kaledonyan Zıtlıklar-birliği1 teriminin ana konusu anlaşılmak üzere İskoçya ve İngiltere arasındaki tarihsel ilişki tartışılacak ve İskoçların yaşadığı kimlik sorununun edebi yansıması vurgulanacaktır. Kaledonyan Zıtlıklar-birliği terimine göre, İskoçya İngiliz İmparatorluğu’nun baskısı nedeniyle kimliğini, dilini ve kültürünü kaybetmiştir ve bu kayıp edebiyatta belirli şekillerde yansıtılmaktadır. Bu nedenle, bu tezin ana amacı, Irvine Welsh’in Büyük Şeflerin Yatak Odası Sırları romanında karakterlerin kimlik kaybının nedenlerini ele almak ve bunu Kaledonyan Zıtlıklar-Birliği teması ile ilişkilendirilerek analiz etmektir.